H. C. Andersen og de amerikanske Børn
De vil modtage min hjertelige Tak for Deres venlige Skrivelse og med samme Sindelag høre, hvad jeg har at sige.
Amerikanske Blade have taget Anledning af min nylig overstaaede Sygdom til at omtale de ydre Vilkaar, hvorunder jeg lever, og til at foreholde Ældre og Yngre »en Gjæld«, hvori de, efter det smigrende Udtryk, staa til mig som Forfatter af »Æventyr og Historier«. Det siges mig fremdeles, at en almindelig
Den Tanke, hvorfra denne Bevægelse har sit Udspring, rører mig dybt. Det har altid været min Glæde og Lykke, at mine Fortællinger have fundet Læsere saa langt udenfor mit lille Fædrelands og mit lidet udbredte Sprogs Grænser, at de have fundet Udbredelse over den hele Verden, og jeg kan ikke for nogen af Forsynets Velgjerninger imod mig være mere taknemlig end for den, at det har været mig forundt at indvirke paa saa utallige Barnesjæle og i saa uendelig mange barnlige Hjerter nedlægge, haaber jeg, noget Ædelt og Godt. Det bevæger mig dybt, og jeg paaskjønner inderlig, at der udtaler sig en Følelse af Hengivenhed og Taknemlighed mod mig; jeg paaskjønner den dobbelt, idet den søger mig efter et svært Sygeleje og under formentlig trykkende Vilkaar.
En Kjærligheds Gave, bragt mig under saadanne Omstændigheder, kan jeg ikke støde fra mig. Stor eller liden bærer den et Præg, som maa gjøre den dyrebar. Dybt bevæget sender jeg de Smaa min Hilsen og Tak. Men jeg skylder baade mig selv og det Folk, jeg tilhører, at opklare en mulig Misforstaaelse. Jeg er efter min Sygdom endnu svag og fylder allerede snart mit halvfjerdsindstyvende Aar, men jeg er ikke i Trang. Mit Fædreland er ikke et af dem, som lader sine Digtere lide Nød;
Jeg beder Dem, min Herre, som allerede har viist mig Velvillie og Deltagelse, at bringe denne min Udtalelse til Deres Læseres Kundskab, og haaber, at Deres ærede Kolleger rundt om i det store Land ville forunde den Offentlighed.
H. C. Andersen.
Dette Brev er naturligvis gaaet over i andre amerikanske Blade, og Digterens smukke og hjertelige Udtalelse har efter den Maade, hvorpaa vi have set den indledet af Herald, at slutte, gjort et meget fordelagtigt Indtryk paa det amerikanske Publikum.
H. C. Andersen og de amerikanske Børn
Trykt første gang i Dagbladet, nr. 238, 10. oktober 1874. Brevet i sin helhed findes optrykt i Breve fra Hans Christian Andersen. Udgivne af C. St. A. Bille & Nikolaj Bøgh, bind 2, 1878, side 709-711. BFN 1036
562 | |
Det i Torsdags omtalte Brev | i Dagbladet, nr. 236, torsdag den 8. oktober 1874, bragtes en artikel, »H. C. Andersen og de amerikanske Børn«, øjensynligt skrevet af Jonas Collin den yngre (1840-1905), der dels omtalte H.C. Andersens brev til Gibson Peacock, udgiveren af The Evening Bulletin, Philadelphia, dels forklarede baggrunden for brevet: En ledende artikel i New-York Tribune med titlen »The Children’s Debt« havde udtalt sin glæde ved, at det efter en langvarig sygdom (fra efteråret 1872) på ny gik fremad med digterens helbred samt en stærk misbilligelse af, at H.C. Andersen, hvis værker længe var udkommet i oversættelse i USA, aldrig havde modtaget noget honorar herfor. Amerikas børn opfordredes til at yde den gamle digter et bevis på deres taknemmelighed. 11. juli 1874 havde H.C. Andersen modtaget brev fra en amerikansk pige, der sendte ham 1 dollar, og den 30. juli 1874 bragte den amerikanske gesandt i København, Michael John Cramer (1835-1898), H.C. Andersen 200 rigsdaler fra børn i Washington. Også via Gibson Peacock havde H.C. Andersen modtaget et par sendinger mindre beløb fra børn rundt om i Amerika. |
Subskription | her: indsamling til velgørende formål. | 563 |
uden at være i Statens Tjeneste … Løn | siden december 1859 havde H.C. Andersen årligt modtaget 1.000 rigsdaler i digterunderstøttelse. |
Author’s Edition | fra udgivelsen af Complete Works. First complete Edition in English, published by Arrangement with the Author 1-10, Boston/New York, 1869-1871, modtog H.C. Andersen jævnligt honorar fra sin amerikanske forlægger Horace E. Scudder (1838-1902). |